母带=响度？现代舞曲真的响度越高越好吗？
许多唱片制作人们逐步（或一开始）就陷入了一个巨大的误区，而且好像很少人站出来帮助他们意识到自己的困惑。他们很可能误以为“母带=响度”，或把母带强弱标准定义为“响度多高”，对母带标准的误解几乎是致命的。当然，若是在海外，这样的误解恐怕出现得更早。
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今天这篇文章将围绕几大方面进行，譬如“母带是什么？”、“母带等于响度吗？”、“母带好坏的标准是响度高低吗？”、“复习响度知识”、“现代舞曲的响度越高越好吗？”、“外国巨大争议性话题之响度之战”等等。如果你享受越高越好的响度，我们希望不会无意冒犯到你。
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母带是音频后期（Audio Post）中最重要的一环，正如我们过去无数次在细节中提及，音频后期（Audio Post）主要由混音和母带组成。一针见血的重点是：好的母带不能挽救差的混音，但是好的母带可以把好的混音提升到更惊人的效果，在后期上又提升“再后期”质感。
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从传统意义上来说，母带目的是将做完最终混音的音频通过算法转换至数据存储设备，包括以前的实体唱片或者磁带等等。不过如你所知，数字音乐时代早已到来，如今的母带更多地是指完成最终后期处理的Wav或Mp3，模拟母带（Analog Master）因此普及化。
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那么在意识到什么是母带、什么是响度以后，我们再来为他们梳理一下关系。母带和响度确实是有关系的，严格意义上来说，响度处理是母带制作的一部分，而不是母带制作的全部。除了响度，母带制作还将关联到限制、压缩、EQ再优化、立体声宽度等重要细节。
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但现在的问题是，不少伟大的唱片制作人们错误地以为母带的好坏标准是响度有多高，一聊到母带，便情不自禁地开始谈吐自己的作品的响度，而且对那些-2 LUFS的EDM或Heavy Dubstep或其它主流电子跳舞音乐相当自信。我们必然没有说响度高是件坏事，但这种不修边幅也不是件好事。
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请记住，母带的重点是对已经完成最终混音（Final Mix）的音频再进行声音优化，尽可能让声音质量、听感达到更高的标准。正如刚才所说，除了有节制地提升响度以外，均衡（EQ）、动态范围压缩、频率、声道、声场、电平、分辨率、介质、降噪、配器之间的和谐程度优化、限制也都是决定母带最终“音质”的标准。
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光是一个在母带制作过程中如何使用限制器就已经大有讲究，这方面母带工程师们比笔者要懂上百倍，在今天笔者也就不做太多技术深入。
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那么有人可能会好奇，母带的许多后期处理对象与混音时的处理对象好像是重叠的，比如说像音量、频率、频段、动态、全景、声学控制等方面，好像在混音时就需要操作，混音和母带又有什么区别呢？这就是以后的话题了，本文暂时不对音频混音做太多讲解。
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值得鼓励的是：优秀的混音几乎算是为优秀的母带维护和建造了一个健康的生长环境，部分无可挑剔的音频混音（Audio-Mixing）几乎已经可以达到预母带的效果（Pre-Mastering \ Audio Pre-Mastering）。
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写到这里，最后的收尾环节，也是客观上比较容易伤人的「响度之战」环节，这里也会引出「现代跳舞音乐的响度越高越好吗？」的解释。响度之战是一个海外热议话题，由Loudness War或复数形式的Loudness Wars翻译而来。起初，这个词汇带有贬义性质。
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随着数字信号母带技术出现，响度之战越来越受到关注，而且据说这个词汇并不是由什么“权威艺人”提出，相反是由批评者造词。越来越多艺人开始一味地追求音频的响度，对“越响越好”的审美充满上脑的激情，在跳舞音乐中可能让乐迷错误地觉得这首音乐更“炸”。
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实际上，太夸张的响度提升是会影响音质的，例如波形可能被削减、峰值可能爆红、很多音色可能产生不良好的失真等等。至于夸张的响度对音频有多大的影响，另一方面也取决于母带时的压缩、限制、均衡等一系列处理，越好的母带越不容易被大响度所干扰（减少）。
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某种程度上，也因为很多跳舞音乐的现场需求、听众和制作人对响度不刻意的刺激性有所沉迷等原因，导致响度之战在电子音乐、跳舞音乐的领域内更加明显。很多人失了智一般追求-5 LUFS、-3 LUFS甚至是-2 LUFS的响度参数，对声音质感的削减完全选择性地无视了。部分坐拥上千万粉丝的唱片厂牌对响度的无理奢求也很是让母带工程师们困扰。
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甚至还有一些才华横溢、年轻且富有的朋友们自鸣得意地夸耀“我用软件做出来的母带比你的硬件母带要响多了”，实在让人怀疑对母带的认知。硬件母带比起软件母带的好处在于它们的算法不同、电子信号原理不同，所以质感不同，而不是比谁的响度更“一鸣惊人”。
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请允许笔者再重复一遍：母带的目的是在已经完成混音的情况下，再对声音质感和整个音频的质量进行优化。响度虽然是这其中的一部分，但不是全部。为了响度而忽略了质量问题甚至最后还洋洋得意，可能就物极必反了。
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写到这里，笔者出于私心希望读者们能够以一个乐观、积极的态度看待本篇文章，而不是把它理解为批评。比如——在真正意识到母带的意义、不再一味地追求越高越好的响度后，是否会帮助我们未来的作品形成更高的母带质量呢？或是只是更准确的审视方式也不错。
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